Del libro: "El mundo me llama vagabundo por el mundo"
(Font: Metina Radach)
Palermo:
"Me voy a Palermo con mi mujer, mi hijo y mis hijas", escribió Richard Wagner a un amigo en octubre de 1881, el primero de noviembre. "En Bayreuth todos embarcaron en una berlina de alquiler exclusiva y tras 50 horas de viaje llegaron a Nápoles y el cinco de noviembre a Palermo en un ferry nocturno. Llegada a las once un día soleado, con saludo general desde las barcas y un tumulto de gente esperándonos, lo que indignó a Richard, ya que nos impidió desembarcar. Pero luego se ríe con nosotros".
Wagner quiere curarse de su enfermedad cardíaca en Palermo y encontrar la paz para completar 'Parsifal'. Permanece un total de cuatro meses en la soleada ciudad de la Concha d‘oro, la concha dorada a pie de la montaña Pellegrino. Palermo ya había desempeñado un papel en su obra una vez como escenario de su ópera "Das Liebesverbot", estrenada en 1836 y subtitulada "La novicia de Palermo". Pero esto parece ser olvidado 45 años después, al menos no menciona esta obra temprana desdeñada por él hace tiempo, durante su estancia en Sicilia. Ni una palabra.
Wagner se aloja en el Grand Hotel des Palmes, no lejos del puerto, en la Via Roma 398, donde alquila "las habitaciones 24, 25, 26 con una terraza sobre el invernadero del jardín, los niños en la planta baja frente nosotros", "bonito, acogedor y verde todo". Wagner escribe a su rey: "¡Qué bien nos hemos instalado entre dos jardines de palmeras! Ya he podido dar paseos más largos sin quejarme… El maravilloso aire permanece inalterado, cuya inhalación es constantemente embriagadora y vigorizante. Así que ya he podido reanudar mi trabajo y puedo esperar haberlo terminado en un futuro próximo". Lo conseguirá en este hotel el 13 de enero de 1882.
El hotel que Wagner hizo famoso sigue existiendo hoy en día como un sofisticado hotel de 4 estrellas con encanto del siglo XIX. En su vestíbulo se erigió un busto de Wagner con una fuente, casi escenificado teatralmente. Incluso se dice que aún existe una silla que utilizó Wagner. La sala de desayunos también se conserva hoy como el comedor que Wagner frecuentó a diario durante cuatro meses. En cambio el invernadero, donde Wagner disfrutaba a menudo de la luz de la luna, ha desaparecido lamentablemente. En la actualidad, la Vía Riccardo Wagner discurre por detrás del enorme complejo hotelero; el Hotel Wagner también se alza allí, pero sólo lleva este nombre.
Wagner lleva una vida retirada en el Grand Hotel des Palmes. Sólo unas pocas personas pueden molestarle. La "molestia" más destacada en esta época es sin dudarlo la visita del pintor Pierre-Auguste Renoir el 15 de enero, que retrata al maestro: "Del resultado, muy caprichoso y azulado, Richard piensa que parece el embrión de un ángel, como una ostra tragada por un epicúreo". Gran innovador como músico, Wagner era más bien conservador en las artes plásticas y – como tantos contemporáneos – carecía de simpatía por la pintura impresionista. El cuadro puede verse hoy en el Museo d‘Orsay de París. A la larga, sin embargo, el hotel se volvió demasiado inquieto para Wagner y se quejó en cartas de la vida confinada del hotel, por lo que en febrero de 1882 aceptó la oferta de trasladarse a la villa campestre del conde Tasca.